L'Inde du Sud

ARRIVÉE CHENNAI (vol international). Arrivée à l’aéroport international de Chennai. Accueil traditionnel avec la guirlande de fleurs par notre représentant et transfert à l’hôtel. À l’arrivée, installation à l’hôtel. Après le déjeuner à l’hôtel. Visite de la ville MADRAS : Madras est la capitale culturelle du Sud de l’Inde, très attachée aux traditions et aux souvenirs du passé. Promenade du front de mer, dominé par le fort Saint-Georges, avant d’atteindre le quartier de Mylapore et l’église Saint Thomas. La basilique Saint-Thomas est une église sise en bord de mer (baie du Bengale) à Mylapore (aujourd’hui un quartier sud de la ville de Chennai) en Inde. Puis visite du musée de Panthéon qui abrite une belle collection de bronzes cholas du XI au XII siècle. (Attention : Le musée est fermé le vendredi) Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Départ par la route vers Mahäbalipuram. Arrivée et installation à l’hôtel. Déjeuner. Visite de Mahäbalipuram. A l’extrémité d’une immense plage de sable fin, face à l’océan, dans les feux du soleil levant, se dresse le temple du Rivage, image emblématique de Mahäbalipuram. Visite du site. Il fut construit en granit par Pallava Rajasimha au VIIème siècle. Nous allons voir ensuite les Cinq Rathas qui sont cinq temples monolithiques. Ils portent les noms populaires des frères Pandava, héros du Mahabharata, épopée mythique hindoue. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Départ par la route pour Pondicherry. Arrivée et installation à l’hôtel. Déjeuner. Visite de Pondichéry. Une promenade culturelle à pieds en visitant les monuments et les points importants de la ville. Elle passe inévitablement par une promenade le long de Beach Road, aussi connue sous le nom d’Avenue Goubert ou encore la Promenade. Le parc pour les enfants et la Statue de Dupleix C’est un parc situé au bord de la mer avec la statue de Dupleix. La statue de 2,88m s’élève du côté sud du parc. La Statue de Gandhi, la Statue de Nehru, le phare du XIXème siècle, la Mairie, monument aux morts de France, le département des œuvres publiques, Saint Joseph de Cluny, l’Alliance française, le Lycée Français, le Consulat français, Raj Niwas, l’Église de Notre-Dame des Anges, la statue de Jeanne d’Arc. Profitez de 01 promenade en Cyclo pousse. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Départ par la route pour Tanjore. En cours de route, visite de Chidambaram (68 km), où vous visiterez un remarquable complexe sacré caractéristique de l’Inde dravidienne : le temple de Nataraja où Shiva est vénéré sous la forme du dieu dansant. Deux des gopurams sont ornés de sculptures illustrant les 108 positions de la Natya Sâstra, la danse rituelle hindoue. Déjeuner au restaurant local en cours de route. Puis visite de Gangaikondacholapuram où Raja Rajendra 1er, un puissant roi Chola, fonda sa nouvelle capitale et le magnifique temple du Seigneur Siva qui est célèbre pour son architecture et sculptures richement sculptées. Continuation vers Tanjore. Arrivée et installation à l’hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Visite de Tanjore, l’ancienne capitale des Chola, cité de l’antique temple de Brideshwara, l’un des plus beaux chefs- d’oeuvre de l’architecture dravidienne. Etonnant pour son raffinement des détails architecturaux, il est le fleuron de l‘architecture chola tant par ses jolis gopurams, double enceinte, surprenante coupole monolithique, que par ses fresques qui ornent sa cour intérieure. Puis excursion vers Trichy. Cette ville, grâce à son sanctuaire de Ranganatha sur l’ilôt de Srirangam, est l’une des plus extraordinaires prises de contact avec la réalité religieuse de l’Inde qui rejaillit sur tant d’actes de la vie quotidienne. Déjeuner au restaurant local. Visite de Srirangam, grandiose ville située sur un îlot de la rivière Kaverey; le temple de Ranganath Swami avec ses 21 gopurams est extraordinaire, et il est dédié à Vishnou. Puis vous rendrez au temple Rock Fort, impressionnant forteresse rebâtie à partir du XVIème siècle. Il ne reste malheureusement que quelques vestiges, mais par contre il subsiste encore deux sanctuaires rupestres et plusieurs temples. Retour à Tanjore. Puis visite d’un atelier de sculpteurs de bronze. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Départ par la route vers Madurai. En cours de route, arrêt et visite de la région de Chettinad, fière de ses superbes demeures aux colonnes de teck de Birmanie. Balade à pied dans le village pour apprécier les belles demeures. Puis, visite du palais construit à la fin du 19ème siècle par le raja. Déjeuner au restaurant local en cours de route. Puis continuation vers Madurai. Arrivée et installation à l’hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Départ pour la visite du temple Meenakshi – bâti au XVIIème siècle. L’iconograpie fait grand usage de lotus qui est, dans le symbolisme Indien, la représentation du sexe féminin et en même temps un emblème de joie et de séjour des Dieux. Puis visite du Palais de Nayak Tirumali – montrant l’influence de l’art Moghol sur l’art traditionnel Hindou et le début du style Indo-Sarcenique ou Indo Mauresque. Déjeuner à l’hôtel. Temps pour une flânerie dans le marché. Madurai est réputé pour ses soieries et sculptures en bois ouvragé. En soirée, profitez de 01 petit tour au temple en Tuk Tuk afin d’assister à l’étrange cérémonie qui préside au coucher de Shiva dans le sanctuaire de son épouse Meenakshi. Dîner et nuit à l’hôtel.

Tôt le matin, transfert à la gare pour prendre le train à destination de Chennai avec le petit déjeuner à emporter de l’hôtel. Vers 07h00, départ à bord de Madurai Vaigai express vers Chennai. Vers 14h40, arrivée à Chennai, accueil et transfert à hôtel. Déjeuner. Reste de la journée est libre pour se reposer ou explorer la ville. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner l’hôtel. En fonction de votre vol, transfert à l’aéroport international de Chennai, assistance aux formalités d’enregistrement et envol pour votre destination. Attention : L’horaire indiqué ci-dessus est sujet à modification.